述评:科学家该不该拿出时间做科普?

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上海11月1日电(范宇斌)“做研究已经分身乏术,再做科普是不是‘不务正业’?”这一科研圈常见的讨论,暗含着“科学与科普此消彼长”的零和博弈认知。科学家该不该拿出时间做科普?近日,民进上海健康医学院支部主委、上海健康医学院医学技术学院副院长田启威受访时表示,优秀科学家往往天然是优秀的科普者,二者在高处同源。

科普与科研:高处同源的双向赋能

“能把复杂问题讲得接地气,不是因为口才好,而是抓住了本质。”田启威解释,科学家将专业知识转化为通俗表达的过程,本质是“理解的二次验证”,需要把高维事实压缩为低维结构,把海量细节纳入可迁移框架。

这种“模型压缩”式科普,对科研本身是重要反哺。“许多重大发现前,都有一段‘把问题讲给外行听’的时光,这会迫使研究者去掉装饰、留下骨干,回归第一性原理。”田启威认为,一个无法对外讲清的理论,往往暗藏前提过窄或变量选择偏误的问题,而科普正是检验模型稳健性与可泛化性的有效途径。

亲自进场:科学家不可替代的公共责任

面对“科普能否外包给专业传播者”的疑问,田启威给出明确答案:协作重要,但科学家不能完全缺席。前沿命题更新速度快,二手转述易走样;而提出假设、设置对照、界定“未知边界”的方法论气质,只有一线研究者最熟练。

更关键的是,当社会议题需要科学回应时,科学家能精准区分事实与推断、证据与价值,避免公共讨论滑向情绪对冲。“这种‘切面能力’是稀缺资源。”田启威坦言,算法挟持、断章取义等风险确实存在,但解法不是退场,而是进场设立标准——给出可核验来源、标注结论置信区间,用可复现的表达维护科学尊严。

从伦理层面,科学家“展示工作”的过程,是在为公共理性背书。“公众对科学的信任,不仅来自结果,更来自看得见的过程。”田启威表示,这种公开能构建科学与社会的正向回路:社会给予耐心与资源,科学回馈清晰与诚实。

高质量科普:配得上科学家时间的三重标准

“不是把复杂磨成段子,而是还原成结构。”田启威认为,有价值的科普需满足三重标准。其一,设计“三层门槛”:用生活化场景降低入口难度,用关键概念搭建“最低可用模型”,用术语、数据与图表供深入研究者参考;其二,明确边界标注:分清学界共识、前沿推测与待研究领域,坦诚留白暂时的知识空白;其三,视为自我检视:通过科普外显直觉、补上“术语跳步”,辨明核心变量,让科普成为科研的“镜子”。

他同时呼吁,要让科学家持续投入科普,需将其从道德呼吁转化为制度安排。“公开课、实验指南、政策解读等都应成为可计量的贡献,纳入考核与晋升指标。”

田启威表示,科学家做科普绝非附加“善举”,而是科研的有机组成、方法论的公共呈现。“把时间分给科普不是牺牲,而是投资——投资于公共理性、下一代好奇心,更投资于科学自身的可持续发展。”真正高水平的学问,终会以“深入浅出”的形态与社会相遇,这正是科学家的责任与担当。(完) 【编辑:刘欢】

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